Profr. José René García Nájera
6.- ASPECTO ECONÓMICO
a) Recursos
En el amplio y vasto territorio del Municipio del Mezquital se pueden apreciar sus recursos tanto renovables como no renovables. Dentro de los primeros se destacan la producción forestal, que cuenta con aproximadamente 302,200 hectáreas con maderas blancas, entre las que se destacan el pino y el encino. Las comunidades más importantes por su superficie forestal son: Santa María de Ocotán, Taxicaringa, San Francisco de Ocotán, San Agustín de Buenaventura, San Lucas de Jalpa, San Antonio de Padua, San Pedro de Xícoras, Huazamota y San Miguel de Temohaya.
La explotación forestal en el municipio genera un índice muy importante de empleos: en el corte y arrastre de trocería, en sus aserraderos y fábricas de rejilla, etc.
A lo largo y ancho de la sierra se puede notar la explotación desmedida de los productos forestales; aunado a esto los constantes incendios que azotan la zona; la zona boscosa cada día se está acabando; según índices de producción forestal maderable, en 1991 existían 89,946 metros cúbicos en rollo y para el año de 1997 quedaron 55,140.
La explotación del orégano es una actividad que genera ingresos y año con año es explotado por algunos habitantes; en el año de 1992 hubo una explotación de 65 toneladas; 1993, 221 ton., 1994, 20 ton., y en 1997, 10 toneladas; con una tendencia a la baja por diversas razones como han sido: la intensa sequía que ha llegado con plagas que han afectado considerablemente las plantas.
Otra actividad económica importante es la explotación ganadera considerada como la más importante de la región, aunque de menor rentabilidad que la explotación forestal; pero representa un factor de ingresos que favorece grandemente al gasto familiar. Los principales tipos de ganado que existen para la venta son: bovino, caprino y equino, además de porcinos, aunque en menor escala.
Dentro de los recursos no renovables se encuentran varios yacimientos de metales como el cobre, estaño y plata en minas que no son explotadas.
b) Producción agrícola
La superficie de tierra cultivable en esta región es mínima y en su mayoría es de temporal. Existen aproximadamente 436 hectáreas de riego y 8,291 de temporal, con un total de 4,905 productores.*
Los principales cultivos que se siembran en la región son: maíz, frijol,
forrajes (avena y alfalfa); pequeñas cantidades de hortalizas (calabaza,
chicharos, tomate, chile, etc.) que se cultivan en tierras de riego.
También existen, aunque en menor escala, árboles frutales como: naranjo,
limón ciruelos, mangos y nogales, entre otros.
La intensa ola de sequía que ha azotado la región desde 1991, ha hecho que gran cantidad de tierras, principalmente de temporal, hayan tenido grandes pérdidas en sus cosechas.
La actividad principal en los ejidos es la explotación ganadera que ocupa un 50%, la agricultura un 30%, forestal 15.0% y de recolección con un 5%.*
c) Producción ganadera
En un principio el hombre fue nómada, se dedicó a la caza, a la pesca y a la recolección, posteriormente se hizo sedentario al practicar la agricultura y dedicarse a la cría de animales. Desde entonces una de las principales actividades económicas de los habitantes del Municipio es la ganadería. Algunos animales son cuidados y domesticados para aprovechar los alimentos que producen como carne, leche, huevo, miel y cera; otros son cuidados para la venta. Según datos de 1998 había en el Municipio: 76,294 cabezas de ganado bovino, 10,688 porcinos, 4,704 ovinos, 6,204 caprinos, 24,949 equinos, 95,045 aves de corral y 824 colmenas7.
d) Comercio
En varias localidades de la región indígena se usa el trueque en la compra-venta de diferentes artículos.
En las localidades más grandes existen tiendas de abarrotes que son las que surten los artículos de primera necesidad de las familias. En la cabecera Municipal es donde hay más actividad comercial; y es a donde bajan de diferentes poblados a realizar sus compras.
Existen 39 poblados que cuentan con tiendas DICONSA donde se dan precios más accesibles en los artículos de primera necesidad como son el maíz y el frijol.
e) Fuentes de empleo
La ausencia de fuentes de empleo ha causado la emigración de varias familias al extranjero. Las personas que son empleadas trabajan de jornaleros, principalmente en la obra, al cuidado de ranchos y empleados en los comercios.
La mayoría de los empleados que trabajan en el Municipio no cuentan con garantías ni prestaciones de sus empleadores.
Existe un total aproximado de población económicamente activa de 3,022 personas, en el cual el 48% se encuentran ocupados y el 52% desocupados, con un promedio de 11,018 de personal inactivo.*
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*FUENTE, SAGAR, Mezquital, Dgo. 1997.
*INEGI, Mezquital .... ibid. pág 107
7 Anuario estadístico de Durango. INEGI, Durango, Dgo. edición 1998. Pág. 322